ごきげんよう、ジムカタです。今年の春は雨が多いですね。今時期せっかく咲いた桜花も、この雨で散る時期が早まりそうです。
宇都宮市の中心部で有名な桜スポットと言えば、宇都宮二荒山神社があります。桜の開花期間は短いため、残念ながらこの神社の桜を一度も観ないままに終わってしまう年もありますが、今年は間に合いました。
神社に隣接する「うつのみや表参道スクエア」に野暮用があったためなのですが、この建物の上階の窓からは神社だけでなく、宇都宮の中心部を通る大通りを見下ろすことができます。久しぶりにその風景を見た私、何だか懐かしい気持ちになりました。
と言うのも、この建物のあった所には以前、地元の老舗デパートが存在していたのですが、このデパートと宇都宮二荒山神社を中心とする界隈は、商業都市宇都宮の顔である一大商店街だったのです。今からおよそ25年ほど前にこのデパートが閉店するまでの昭和を中心とする時代、ちょっとオシャレをして宇都宮の「マチ」に出かけることは、大人も子供もとても楽しみなことでした。そこには当時憧れの文化が溢れていて、振り返ると私にも懐かしく楽しい思い出が沢山あります。
様々な要因で様変わりしたこの界隈ですが、近年では神社参道などを活用したイベントも盛んに開催されており、またＬＲＴが大通りを走る計画も進められているようです。老いも若きも人々が楽しく集い交流する、宇都宮の魅力ある「マチナカ」再興を楽しみにしたいと思います。
